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Comportement du rat

Le rat : animal de groupe

le rat vit en groupe familiaux très soudés et solidaires. A l'état sauvage il occupe des terriers composés de galeries, ou des lieux que l'habitat humain met à sa disposition (égouts, débris de chantier, caves, greniers, granges, bâtiments désaffectés, voire votre habitat si vous n'y prenez pas garde...)

le rat est un opportuniste qui doit sa survie à son intelligence, et à sa solidarité entre membres d'un même groupe familial.

Cette vie de groupe doit cependant être organisée de façon stricte afin que chacun ai un rôle bien précis et que l'équilibre soit trouvé. Il existe donc des rapports hiérarchiques chez les rats, que vous observerez très rapidement sur vos rats domestiques.

LA HIERARCHIE

La relation dominant-dominé : à partir du moment où vous avez plus de 1 rat, vous constaterez la mise en place de ce binôme. Si votre rat est seul, vous serez alors son partenaire hiérarchique (à vous de vous faire une place de dominant ! voir la rubrique "mon rat et moi")

Lorsque 2 individus vivent dans la même cage il s'établit donc une hiérarchie naturelle qui peut être très visible ou simplement tacite. Durant leur jeune age, les rats sont très joueurs et vous verrez souvent vos animaux se sauter dessus, simuler des combats qui se terminent souvent par la défaite d'un des 2 animaux qui se retrouve sur le dos, pattes en l'air, écrasé par son compagnon de jeu. Ne vous y fiez pas, il s'agit en fait d'un entrainement à l'établissement de la hiérarchie et votre rat apprend les codes corporels qui feront de lui un dominant ou un dominé.

Le dominant :

le dominant est un rat qui s'impose aux autres. Il veille sur ses compagnons (s'interpose entre votre main et eux par exemple) il s'octroie la priorité à la gamelle, au biberon, à la cabane, même s'il doit se battre un peu...

Le dominant rappele fréquement à ses compagnons dominés qu'il est le chef en les retournant sur le dos : il s'avance vers eux en marchant sur le coté, poil hérissé et tente de les faire tomber sur le dos. Le dominant a aussi tendance à marquer son territoire et à se frotter un peu partout, surtout si vous venez de laver sa cage (comportement assez observé chez les males)

Le dominant peut imposer aux autres rats de le toiletter ou leur faire une toilette de force et il peut aussi leur imposer une place dans la cage (nous avons eu un male qui empechait son pote de sortir de la cabane et une femelle qui tirait ses copines par la queue pour les amener là où elle avait décidé !)

Bref le dominant est un "chef" qui s'impose au groupe. Il peut se montrer très sympa et imposer son statut de façon douce (sa simple arrivée sur les lieux fait comprendre aux autres qu'il est le chef) mais il peut aussi se montrer tyrannique et violenter ses copains rats pour asseoir sa position (voir "problèmes de comportement")

Le Dominé :

Le dominé est un rat cool, qui accepte facilement les autres rats et se soumet au dominant sans faire trop d'histoires... il se couche sur le dos et attend que ça se calme. bref c'est le rat de base qui ne cherche pas d'histoires.

Attention tous les rats dominés ne sont pas forcément des rats dominés à 100%...au sein d'un même groupe vous verrez qu'il existe des échelons et qu'un dominé peut entreprendre de dominer un autre rat (plus jeune ou plus faible par exemple), tout en restant soumis au dominant principal. Au sein des dominés l'équilibre est parfois un peu précaire et il est fréquent que des "mises au point" éclatent parfois (les gros couinements et les bastons que vous entendez la nuit...) Tout ceci est normal et il est courant que les rats rafraichissent les liens en remettant tout au clair (le dominant retourne tout le monde et on en parle plus !)

D'autres enfin n'acceptent pas les relations hiérarchiques : ils fuient, ils se battent mais refusent souvent de se soumettre et ne cherchent pas non plus à dominer. Ces relations peuvent être conflictuelles car elles énervent le dominant... Elles sont à surveiller car cela peut traduire un mauvais apprentissage des codes sociaux (voir "problèmes de comportement")

Tout nouvel arrivant sera forcément dominé ou sera de toute façon testé par le dominant. Selon ses réactions, il trouvera sa place dans le groupe, ou pas....

En pratique : laissez faire ! Tant que vos rats ne se battent pas à sang, il faut les laisser s'expliquer entre eux...à moins qu'un des rats soit terrorisé ou maltraité par les autres, il faut leur laisser le temps de mettre en place la hiérarchie, essentielle à l'équilibre du groupe. Si vous avez bien fait l'intégration au départ, vos compagnons trouveront la place qui leur revient et tout ira pour le mieux. Sinon il faudra recommencer du début.

Avec le temps les dominants vieillissent et peuvent perdre leur statut. Attention que vos petits vieux ne soient pas maltraités à leur tour...veillez toujours à l'équilibre de chaque rat, qu'ils mangent tous correctement (rusez si besoin pour que chacun trouve sa ration)

En dehors de cette surveillance, n'intervenez que si de grosses bagarres éclatent et qu'un individu est traumatisé ou blessé.

Néo qui se soumet lors d'une présentation